Hernani Heffner of the Cinemateca do MAM presenting the 2020 FIAF Award trophy to Walter Salles in São Paulo on 4 November 2020.

2020 FIAF Award Presentation to Walter Salles in São Paulo 

On 4 November 2020, during the closing night of the 44th São Paulo International Film Festival , the 2020 FIAF Award was presented to Brazilian filmmaker Walter Salles by Hernani Heffner, Head of the Cinemateca do Museu de Arte Moderna in Rio de Janeiro, on behalf of the FIAF community. Walter Salles then presented the festival's "Prêmio Humanidade" (Humanity Award) to the entire staff of the Cinemateca Brasileira.

The event was streamed live on YouTube and can still be watched below (without English subtitles).

Here is Walter Salles' acceptance speech in English and French:

[EN]

"Good evening, my friends.

It’s a pleasure to be back at the Mostra de São Paulo, which I consider my second home.

My heartfelt thanks to Hernani Heffner and the Cinemateca do MAM (Museum of Modern Art), who supported me for the FIAF Award. It was at the Cinemateca do MAM that I discovered Cabra Marcado para Morrer (Twenty Years Later), when Eduardo Coutinho presented a version that was still being edited. This screening, along with many others that occurred at the Cinemateca — such as October: Ten Days that Shook the World and Battleship Potemkin by Sergei Eisenstein — made indelible lifelong impressions on me.

I am grateful to FIAF and to its director Frédéric Maire; not only for this award — which I never imagined I would receive, and which has distinguished Masters deeply influential to me — but also for the tireless support FIAF has given to Brazil in the struggle for the Cinemateca Brasileira, and thus for the preservation of our collective memory.

I’m particularly grateful to Martin Scorsese. More than 10 years ago, Marty had the generosity to invite me to collaborate with the World Cinema Foundation, now the Film Foundation — an institution dedicated to the restoration of films from different countries’ filmographies. I wouldn't be here if it weren't for Martin Scorsese and the Film Foundation.

I would like to share this Award with Saulo Pereira de Mello, who opened my eyes to the importance of preserving and restoring the audiovisual image. At the Mário Peixoto Archive, Saulo preserved all documents related to Limite and to Mário's work. It didn’t matter to him whether the articles were favorable to Limite or not. For Saulo, it was vital that these articles be accessible to researchers or cinephiles, of this generation or subsequent ones.

It was an invaluable lesson to follow the 10 years in which Saulo Pereira de Mello dedicated himself to the digital restoration of Limite. During these years, he worked tirelessly with Patrícia de Filippi of the Cinemateca Brasileira, with the crucial support of the Film Foundation and the Cineteca di Bologna.

I have rarely witnessed so much dedication, rigor, and consistency in an endeavor. Saulo only rested after the last image of the last film roll had been restored and approved by him.

Thank you, Master Saulo, for everything you have taught me. This award is yours.

Receiving an Award dedicated to the preservation of memory in a country where memory is being attacked in a systematic and obscurantist manner by its federal government — or is being muzzled by compulsory silence — should be understood as an incentive to the Resistance.

As Martin Scorsese said: “The arts are not a luxury — they are a necessity, as their overwhelming role in the history of humanity demonstrates. I sincerely hope that Brazil’s federal authorities do what needs to be done to protect the Cinemateca’s collection and its devoted staff.”

Thank you once again to FIAF. Long live Cinema, which records the full polyphony of the society in which we live, instead of the binary and simplistic view of those currently in power. Long live the struggle for its memory — long live the Cinemateca Brasileira!"

Walter Salles

[FR]

"Bonsoir à tous.

C'est un plaisir d'être de retour à la Mostra de São Paulo, que je considère comme ma deuxième maison.

Un grand merci à Hernani Heffner et à la Cinémathèque du Musée d’art moderne de Rio, qui ont soumis ma candidature au Prix FIAF. C'est à la Cinémathèque du MAM que j'ai découvert Cabra Marcado para Morrer, dans une version en cours de montage présentée par Eduardo Coutinho. Cette projection et bien d'autres à la Cinémathèque, comme celles d'Octobre et du Cuirassé Potemkine de Sergueï Eisenstein, m'ont marqué à jamais.

Je remercie infiniment la FIAF et son directeur Frédéric Maire, non seulement pour ce prix que je n'avais jamais imaginé recevoir et qui a déjà distingué des maîtres qui m'ont profondément influencé, mais aussi pour le soutien inlassable que la FIAF apporte à notre lutte pour la survie de la Cinemateca Brasileira - et donc pour la préservation de notre mémoire collective.

Je suis particulièrement reconnaissant à Martin Scorsese. Il y a plus de dix ans, Marty a eu la générosité de m'inviter à faire partie de la World Cinema Foundation, aujourd'hui Film Foundation - une institution dédiée à la restauration de films de cinématographies de différents pays. Je ne serais pas ici sans Scorsese et la Film Foundation.

Je voudrais partager ce prix avec Saulo Pereira de Mello, qui m'a ouvert les yeux sur l'importance de préserver et de restaurer l'image audiovisuelle. Dans les archives Mário Peixoto, Saulo conservait tous les documents relatifs à Limite et à l'œuvre de Mário. Peu importe que les articles fussent favorables ou non au film. Pour Saulo, il était vital qu’ils puissent être consultés par tous les chercheurs ou cinéphiles, de cette génération ou des prochaines.

Suivre les dix années que Saulo Pereira de Mello a consacré à la restauration numérique de Limite, accompagné de Patrícia de Filippi, de la Cinemateca Brasileira, et le soutien fondamental de la Cineteca di Bologna et de la Film Foundation, a été une leçon.

J'ai rarement vu autant de dévouement, de rigueur et de cohérence dans un combat. Saulo ne s'est reposé qu'une fois la dernière image du dernier rouleau restaurée et approuvée.

Merci, Maître Saulo, pour tout ce que tu m'as appris. Ce prix est le tien.

Recevoir un prix dédié à la préservation de la mémoire dans un pays où elle est attaquée de manière systématique et obscurantiste par le gouvernement fédéral, quand elle n'est pas muselée par un silence forcé, doit être compris comme une incitation à la résistance.

Comme l'a dit Martin Scorsese, j'espère que les autorités fédérales feront ce qui doit être fait pour protéger les archives et l'équipe dévouée de la Cinemateca Brasileira.
Merci encore à la FIAF. Vive le cinéma, qui reflète la polyphonie de la société dans laquelle nous vivons, et non la vision binaire et simpliste de ceux qui sont au pouvoir. Vive le combat pour notre mémoire, vive la Cinemateca Brasileira !"

Walter Salles